Olympische Winterspelen 2026 | Learn Dutch A2/B1

De Olympische Winterspelen van 2026 worden gehouden in Milaan en de bergdorpen Cortina, Livigno en Bormio in Noord-Italië. Dit land heeft al eerder de winterspelen georganiseerd, maar het is de eerste keer dat ze meerdere locaties gebruiken. Milaan is een grote stad met veel mensen en moderne gebouwen. De bergdorpen staan juist bekend om de mooie natuur en de sneeuw. Door deze combinatie kunnen veel verschillende sporten op goede locaties plaatsvinden. Ook hoeven er zo minder nieuwe faciliteiten gebouwd te worden. Dat is beter voor het milieu. 

In Milaan worden vooral de binnensporten gehouden. Denk bijvoorbeeld aan kunstschaatsen, shorttrack en ijshockey. Deze sporten vinden plaats in grote sporthallen waar veel toeschouwers op de tribune kunnen zitten. In de bergen rond Cortina worden vooral buitensporten georganiseerd, zoals skiën, snowboarden, biatlon en bobsleeën. Daar ligt vaak veel sneeuw en zijn de pistes erg geschikt voor deze sporten.

Atleten uit de hele wereld doen mee aan de Olympische Spelen. Ze trainen vaak jarenlang om zo goed mogelijk te worden in hun sport. Voor veel sporters is deelname al een grote droom. Sommigen hopen een medaille te winnen, maar anderen zijn al trots als ze mee mogen doen. Tijdens de Spelen leren sporters ook mensen uit andere landen kennen. Ze delen ervaringen en sluiten soms nieuwe vriendschappen.

Veel fans kijken naar de wedstrijden op televisie of via internet. Sommige mensen reizen speciaal naar Italië om de sporters live in actie te zien. Dat zorgt voor een gezellige sfeer in de steden en dorpen. Restaurants, hotels en winkels krijgen vaak meer bezoekers tijdens de Spelen. Voor de lokale bevolking kan dit goed zijn voor de economie, maar het kan ook drukte en extra werk betekenen.

De organisatie van de Spelen wil zo veel mogelijk rekening houden met het milieu. Daarom maken ze gebruik van bestaande sportlocaties in plaats van veel nieuwe gebouwen te bouwen. Ook proberen ze afval te verminderen en openbaar vervoer te stimuleren. Bezoekers worden aangemoedigd om met de trein of bus te reizen. Op deze manier hopen de organisatoren dat de Spelen duurzamer zijn dan vroeger.

Naast de sportwedstrijden zijn er ook culturele activiteiten. Er zijn optredens, tentoonstellingen en feesten waar mensen uit verschillende landen elkaar kunnen ontmoeten. Zo leren bezoekers meer over de Italiaanse cultuur, maar ook over andere culturen uit de hele wereld. De Olympische Spelen zijn dus niet alleen een sportevenement, maar ook een moment van verbinding.

Voor veel kinderen en jongeren zijn de Spelen een inspiratie. Ze zien hun helden op televisie en krijgen zelf zin om te gaan sporten. Sport kan helpen om gezond te blijven en samen plezier te hebben. Vaak zie je dat een sport populairder wordt onder kinderen, als ze een Olympische held hebben om tegenop te kijken. Neem bijvoorbeeld BMX, dat is een sport waar vroeger niet veel aandacht voor was, maar de laatste jaren zie je de sport vaak in het nieuws, omdat Niek Kimmann Olympisch kampioen is geworden in 2021. 

Tijdens de winterspelen staan er verschillende sporten op het programma, er zijn eigenlijk 8 sportcategorieën, namelijk  biatlon, curling, ijshockey, rodelen, schaatsen, skiën, sleeën en ski-alpinisme. Maar deze categorieën kun je weer onderverdelen in verschillende sporten. Skiën bestaat bijvoorbeeld uit onder andere langlaufen, schansspringen en freestyleskiën. In totaal worden er op 116 onderdelen medailles uitgereikt. In 2022, tijdens de winterspelen in China, won Nederland 17 medailles, waarvan 8 gouden. Die gouden medailles werden allemaal gewonnen met schaatsen. Er werd zelfs maar 1 medaille verdiend bij een sport die niets met schaatsen te maken had. Kimberley Bos won brons bij skeleton. Skeleton is een vorm van sleeën waarbij de sporter op de buik liggend met het hoofd vooruit op de slee naar beneden glijdt. Maar goed, Nederlanders zijn dus vooral goed in schaatsen. 

Ook in Italië hopen de Nederlandse schaatsers weer enkele medailles te pakken. Natuurlijk bij het schaatsen, maar wie weet ook bij het bobsleeën, skeleton of snowboarden. In totaal doen er 38 Nederlandse topsporters mee aan de Olympische Winterspelen. Bekende sporters zijn onder anderen Femke Kok, Jutta Leerdam, Suzanne Schulting, Kjeld Nuis en Joy Beune. 

Ik zal de TV wel af en toe aanzetten. Hoewel ik zelf niet veel heb met schaatsen, skiën of bobsleeën, vind ik het wel fascinerend te zien hoe topsporters de strijd met elkaar aangaan en records verbreken. En het kunstschaatsen vind ik bijzonder mooi om te zien. Ze dansen echt op het ijs. En jij? Ga jij kijken?