Hoeveel mensen spreken Nederlands?

Wist je dat het Nederlands op de achtste plek in de Europese Unie staat? Er wonen ongeveer 17 miljoen mensen in Nederland en 6,5 miljoen in België, maar in totaal spreken er zo'n 24 miljoen mensen de taal. Het Nederlands is namelijk een officiële taal in zes landen: Nederland, België, Curaçao, Sint Maarten, Aruba en Suriname.

Nederlands is een populaire taal om te studeren. Er zijn in totaal ongeveer 15.000 buitenlandse studenten die de taal studeren. En dan zijn er ook nog mensen in Zuid-Afrika en Indonesië die Nederlands leren op school of als onderdeel van een andere studie.

In Nederland is de interesse in de eigen taal veel kleiner. Wist je dat zich dit jaar minder dan 200 studenten ingeschreven hebben voor de universitaire studie Nederlands? En dat cijfer daalt elk jaar! In het buitenland is de interesse in de taal juist stabiel. En op sommige plekken neemt de belangstelling toe!

Buitenlanders studeren Nederlands om uiteenlopende redenen. Zo is het in Polen een populaire taal, omdat het de kansen op de arbeidsmarkt vergroot. En in de Verenigde Staten zijn veel mensen geïnteresseerd in de Nederlandse kunst, vooral die uit de 17e eeuw. Ook weten sommige Amerikanen dat hun voorvaderen ooit uit Nederland vertrokken, wat de interesse aanwakkert.

Veelgenoemde redenen om Nederlands te studeren:

Natuurlijk is er vaak sprake van een combinatie van redenen.

Als je besloten hebt om Nederlands te leren, rijst al gauw de vraag: is het een moeilijk taal of niet? Het antwoord hangt af van jouw persoonlijke situatie. Zo is het bijvoorbeeld een stuk makkelijker om Nederlands te leren als je al Duits of Engels spreekt. Die talen lijken behoorlijk op het Nederlands.

Je motivatie is natuurlijk van groot belang. Leer je de taal omdat het je wel leuk lijkt of heb je een duidelijke reden en een sterke wens? In het laatste geval is de kans groter dat je succes zult hebben en door zal zetten.

De belangrijkste factor voor een succesvol leerproces is de mate van blootstelling aan de taal. Duik je elk weekend een uurtje de studieboeken in of leer je elke dag? Ga je af en toe een weekje naar Nederland of woon je er? Spreek je Engels met je Nederlandse collega's of praat je in hun moedertaal? Je raadt het al: hoe meer blootstelling hoe beter! En ook: beter een beetje elke dag, dan veel op één moment.